HDG explica: ¿Qué es un servidor informático?

"¡El servidor no funciona!"

"No puedo iniciar sesión en el servidor".

"Los servidores están al máximo".

Este es el tipo de frases que escuchamos a diario cuando usamos Internet, pero qué es exactamente un "servidor". Es uno de esos términos que todo el mundo usa, pero pocas personas conocen realmente los detalles.

Es muy probable que hayas encontrado este artículo escribiendo "¿Qué es un servidor?" en un motor de búsqueda. ¡No hay nada de qué avergonzarse! Es un conocimiento esencial que cualquier usuario de Internet debe conocer y está a punto de obtener toda la información esencial aquí mismo.

Qué es Internet REALMENTE

Para comprender qué es un servidor, primero debe comprender qué es Internet (o cualquier red informática). Para la mayoría de las personas, Internet es como la electricidad. Conecta un cable a la pared y sale Internet. Así como la mayoría de la gente no conoce el funcionamiento interno de una central eléctrica, la mayoría de la gente no entiende realmente cómo

aquellos servicios de Internet como páginas web, transmisión de video o trabajo por correo electrónico.

El concepto es bastante simple. Internet es simplemente una colección de computadoras conectadas entre sí por hardware de comunicaciones, como enrutadores y cables de red.

Siempre que accedes a una página web, miras un video o envías un correo electrónico, hay otra computadora en algún lugar el mundo que proporciona el contenido o actúa como intermediario para ayudarlo a comunicarse con alguien demás.

¿Qué es un servidor frente a un cliente?

Estas computadoras, las que brindan los SERVICIOS, son lo que generalmente llamamos "servidores". Las computadoras que reciben esos servicios se denominan "clientes". ¿Ver? Es un concepto bastante simple. Los servidores brindan contenido y servicios a los clientes. Sin embargo, eso no nos dice mucho sobre los servidores en sí. ¿Qué son exactamente?

Los servidores son solo computadoras

Cualquier computadora puede ser un servidor. La computadora de su casa puede ser un servidor. Aunque su proveedor de servicios de Internet probablemente prohíbe la práctica de las suscripciones a Internet desde el hogar. Tampoco se trata solo de computadoras de escritorio tradicionales. Cualquier computadora conectada a la red puede actuar como servidor, cliente o ambos.

En lugar de ser una descripción de un dispositivo específico, los conceptos de "cliente" y "servidor" describen los roles que tienen las computadoras en una red. Por ejemplo, si tiene una cámara de seguridad IP, estas tienen un software de servidor instalado en su pequeña computadora integrada. Cuando accede a la cámara, está iniciando sesión en un servidor que le proporciona una transmisión de video.

 Dicho esto, no todas las computadoras son adecuadas para actuar como servidor. Muy a menudo, cuando se usa la palabra "servidor", se refiere a computadoras especializadas que se construyen desde cero para actuar específicamente como servidores.

El hardware del servidor es especial

Si se aventurara en la típica sala de servidores de una empresa de alojamiento de sitios web, vería filas y filas de gabinetes. Dentro de estos gabinetes, verá racks de servidores apilados uno encima del otro. Como se ve en esta imagen.

Dentro de cada uno de estos racks, encontrará una placa base, RAM, CPU y almacenamiento especiales para servidores. En principio, estos son los mismos componentes que los de su computadora. Excepto que los servidores internos son mucho más potentes, confiables y energéticamente eficientes. Después de todo, estas computadoras funcionan las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y atienden millones de solicitudes de clientes todos los días.

Esta es la razón por la que el hardware del servidor es mucho más caro que el material que se encuentra en una PC de consumo. Cada minuto que un servidor está inactivo puede causar miles de dólares en pérdidas. Por lo tanto, vale la pena pagar una prima para asegurarse de que los servicios de Internet en cuestión permanezcan disponibles.

No entraremos en detalles aquí, pero el hardware del servidor se destaca de las siguientes formas principales:

• Las placas base de servidor admiten grandes cantidades de RAM. ¡Terabytes en muchos casos!
• Las placas base de servidor a menudo tienen varios zócalos de CPU
• Las CPU de servidor tienden a tener muchos núcleos de CPU y grandes cantidades de caché
• La RAM del servidor suele ser de un tipo especial de corrección de errores para garantizar la estabilidad.
• Las fuentes de alimentación del servidor pueden ser redundantes y cambiar instantáneamente a una copia de seguridad si falla la unidad principal

Los servidores en rack tampoco tienen teclados, ratones, pantallas ni altavoces. En su lugar, se accede a ellos a través de la red a través de la línea de comandos o mediante una aplicación de escritorio remoto. Aunque generalmente tienen los puertos necesarios para conectar estos periféricos si es necesario.

Servidores locales

Un servidor "local" es uno que se ejecuta en su red doméstica local, en lugar de en algún lugar "por ahí" en Internet.

Es muy probable que tenga algún tipo de aplicación de servidor ejecutándose en una de las computadoras de su hogar y ni siquiera lo sepa. El software integrado de la cámara IP antes mencionado es un ejemplo, pero hay otras aplicaciones que se ejecutan en sistemas de escritorio y portátiles normales que también se ajustan a la factura.

Por ejemplo, la popular aplicación Plex ejecuta un servidor de medios en su máquina local. Esto es como Netflix ejecutándose en su red local. Calibre actúa como un servidor de archivos local para libros electrónicos y, por supuesto, los dispositivos de almacenamiento conectados a la red también son una especie de servidor de red local. Entonces, como puede ver, los servidores están en todas partes. ¡Incluso en tu casa!

Tipos de servidores comunes

Si bien todos los servidores tienen el mismo trabajo general, existen subtipos claros de servidores que se especializan en diferentes tareas.

Servidores webson increíblemente comunes. El sitio web que está leyendo en este momento le fue enviado por un servidor web. Su navegador web actúa como cliente y solicita datos del sitio web al servidor. A continuación, recibe el código de la página web HTML (lenguaje de marcado de hipertexto) y lo muestra en su pantalla. Desde allí entra en tus ojos y esta información ahora está en tu cabeza. Limpio, ¿verdad?

Servidores de archivosutilizar el FTP o Protocolo de transferencia de archivos estándar en lugar de HTML y existen para mover archivos de sus propios discos duros al suyo.

Servidores de correo electrónico manejar el envío y la recepción de mensajes de correo electrónico. Básicamente es una oficina de correos electrónicos.

La lista continua. Hay servidores que verifican los detalles de inicio de sesión, servidores que actúan como un proxy entre las computadoras de la empresa e Internet, servidores de transmisión de medios en empresas como Netflix y más. A medida que se inventan más servicios de Internet, podemos esperar que surjan nuevos tipos de hardware y software de servidor especializado con el paso del tiempo.

"Mainframe" frente a "servidor"

Un último punto de confusión es la diferencia entre una computadora "mainframe" y un servidor. Si bien un servidor es esencialmente una computadora de escritorio reforzada, los mainframes son una bestia completamente diferente.

Estas computadoras son mucho más poderosas que el hardware del servidor. El énfasis en la confiabilidad y la capacidad de procesamiento adicional es mucho mayor y estas computadoras se utilizan generalmente para trabajos que son de misión crítica.

La banca en línea es un ejemplo en el que las computadoras centrales pueden ser una mejor opción. Sobre todo porque las computadoras mainframe están diseñadas para pasar por tantas "transacciones" como sea posible. Estas computadoras suelen ser del tamaño de una nevera grande. A menudo, son tan grandes como diez servidores montados en bastidor.

¿Te están atendiendo?

Es de esperar que su curiosidad acerca de qué son los servidores informáticos haya disminuido. Estos son solo los conceptos básicos, por supuesto, pero ahora al menos sabes de dónde provienen tus memes antes de que lleguen a tu pantalla.